Баку

Баку — столица и крупнейший город Азербайджана, раскинувшийся амфитеатром на южном берегу Апшеронского полуострова, у вод Каспийского моря. Здесь тысячелетняя история огнепоклонников и средневековых караванов соседствует с зеркальными небоскрёбами нефтяной эпохи, создавая контраст, ради которого сюда и едут путешественники.

История и общий облик

Поселение на месте современного города возникло задолго до нашей эры, а его расцвет связан с нефтью, которая просачивалась здесь на поверхность и питала священные огни зороастрийцев. В Средние века Баку был портом и столицей государства Ширваншахов, позднее вошёл в состав Персии, а с начала XIX века — Российской империи. Настоящий взрывной рост принёс нефтяной бум рубежа XIX–XX веков: город обзавёлся особняками нефтепромышленников, театрами и широкими проспектами в европейском духе. Второй виток преображения начался уже в независимом Азербайджане — с новых денег родились Пламенные башни и набережные из стекла и стали.

Прозвище «город ветров» Баку получил не случайно: с моря и суши здесь регулярно дуют сильные потоки, приносящие прохладу летом и пронизывающий холод зимой.

Ичери-Шехер и сердце старого Баку

Историческое ядро — обнесённый крепостными стенами квартал Ичери-Шехер, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с Девичьей башней и Дворцом Ширваншахов. Внутри стен прячется лабиринт мощёных переулков, где найдётся место старинным баням, торговым караван-сараям, минаретам и резным порталам. Это по-прежнему жилой район: за коваными балконами сушится бельё, а во дворах играют дети.

• Девичья башня (Гыз-Галасы) — загадочное сооружение, чьё точное назначение историки спорят до сих пор. С верхней площадки открывается вид на бухту и черепичные крыши.
• Дворец Ширваншахов — комплекс XV века с усыпальницей, мечетью и диван-хане, ныне превращённый в музей средневекового искусства и быта.
• Караван-сараи и мечети — Бухарский и Мултанский постоялые дворы напоминают о роли города на караванных путях, а мечеть Мухаммеда с минаретом 1078 года относится к XI веку.

Современная архитектура

За пределами крепости Баку демонстрирует амбиции нового века. Трилистник Пламенных башен возвышается над городом и по вечерам оживает подсветкой, имитирующей языки огня — прямой отсыл к культу пламени. Центр Гейдара Алиева авторства Захи Хадид поражает плавными белыми линиями без единого прямого угла; внутри — музеи и выставочные пространства. Приморский Бульвар тянется вдоль побережья на несколько километров, объединяя парки, фонтаны, торговый центр в форме свёрнутого ковра и колесо обозрения. Лучший вид на весь амфитеатр города — из Нагорного парка над Бульваром, куда поднимается фуникулёр.

Окрестности: огонь и камень

Апшерон хранит следы древних культов и природных диковин. Атешгях — храм огнепоклонников с вечным пламенем, где молились зороастрийцы и индуистские паломники. Неподалёку горит склон Янардага — природный выход газа, пылающий столетиями; ехать туда лучше в сумерках. К югу от города расположен Гобустан с тысячами доисторических наскальных рисунков, а рядом — поля грязевых вулканов, которых в Азербайджане особенно много. К самим вулканам ведёт грунтовка, по которой обычный городской автомобиль не проедет, поэтому последний участок обычно проезжают на местных машинах, которые ждут у дороги.

Кухня и гастрономическая жизнь

Азербайджанская кухня щедра и ароматна. Визитная карточка — плов с шафраном, подаваемый в десятках вариаций, а также тонкие кутабы с зеленью или мясом, долма в виноградных листьях, сочные кебабы на углях и сладкая пахлава. Отдельный ритуал — чаепитие: терпкий чай из грушевидного стакана-армуду с вареньем и колотым сахаром. Кофейная культура в городе тоже сильна: современные кофейни встречаются как в старых кварталах, так и в новых районах. По ощущениям еда дешевле, чем в Москве; в ресторанах вокруг Ичери-Шехер и на Бульваре цены заметно выше, чем в чайханах в жилых кварталах.

Практика поездки

В Баку прилетают в международный аэропорт имени Гейдара Алиева, до центра ходит аэроэкспресс-автобус и такси. По городу удобно перемещаться на метро из трёх линий, на такси через приложения и на автобусах. Для самостоятельных выездов на Апшерон и в Гобустан подойдёт аренда машины или такси на день.

Важная деталь для планирования: сухопутные границы Азербайджана с 2020 года закрыты для въезда, попасть в страну можно только самолётом. Правила въезда меняются — проверяйте актуальные условия перед покупкой билетов.

Где жить

• Ичери-Шехер и его окрестности — атмосферно, до главных достопримечательностей пешком, но в самой крепости узкие улицы и подъезд на машине затруднён.
• Район Бульвара и площади Фонтанов — оптимально: центр, кафе, метро, прогулки у моря.
• Новые кварталы у Пламенных башен — современные отели с видом, но до старого города придётся ехать.

Когда ехать

Оптимальное время для визита — апрель–июнь и сентябрь–октябрь, когда держится комфортные +20…28 °C. Лето жаркое, но морской бриз облегчает зной; зима прохладная и ветреная. В дни этапа «Формулы-1», проходящего на улицах вокруг Бульвара, цены на жильё заметно растут, а часть центра перекрыта.

Как спланировать три дня

Трёх дней достаточно, чтобы охватить главное. Первый день логично посвятить Ичери-Шехеру с Девичьей башней и Дворцом Ширваншахов, а вечер — прогулке по Бульвару с видом на подсвеченные башни. Второй день — современный Баку: Центр Гейдара Алиева, музеи и панорама Нагорного парка. Третий день стоит выделить на выезд за город — Гобустан, Атешгях и Янардаг покажут ту самую «огненную» суть Азербайджана, давшую стране её поэтическое имя — Страна огней.

Типичные ошибки

• Планировать въезд по суше из Грузии или России — сухопутные границы для въезда закрыты.
• Недооценивать ветер: даже в тёплый день на Бульваре и в Нагорном парке нужна ветровка.
• Ехать к грязевым вулканам на обычном городском такси без договорённости — на грунтовке оно застрянет.